Учреждение Российской академии наук Геофизический центр РАН (ГЦ РАН) организован в 1992 г. на правах научно-исследовательского института Постановлением Президиума РАН в результате реорганизации Междуведомственного геофизического комитета (МГК) АН СССР, созданного в 1958 г. по решению Совета Министров СССР.

Основной целью ГЦ РАН является выполнение фундаментальных  научных исследований и прикладных разработок в области геофизики и геоинформатики.

Научные направления и основные задачи:
- фундаментальные и прикладные исследования по геоинформатике, развитие геолого-геофизических приложений методов искусственного интеллекта, геоинформационных и ГРИД систем;
- создание многоуровневой и многофункциональной геоинформационной системы по территории России и СНГ;
- информационное обеспечение исследований ОНЗ РАН, функционирование российских Мировых центров данных по физике твердой Земли и солнечно-земной физике;
- создание, поддержка и развитие интегральных и распределенных баз данных, интернет ресурсов и баз знаний по геофизике, геологии, космической физике и другим наукам о Земле;
- исследование напряженного состояния, современных движений и процессов разрушения горных пород в приложении к геоэкологии, сейсмологии, геодинамике и оценке природных рисков;
- исследования геофизических полей и процессов в различных оболочках Земли, включая гидросферу, ионосферу, околоземное космическое пространство и солнечно-земные связи;

- разработка и адаптация технологий информационного общества для решения задач геофизики и геоинформатики;
- разработка и практическая реализация новых методов электронных публикаций;
- создание международной виртуальной лаборатории по электромагнитному мониторингу землетрясений и вулканов;
- выполнение функций базовой организации Национального геофизического комитета РФ и Российского комитета CODATA.